Tal van rapporten waarschuwen al jaren voor vergrijzende samenlevingen en dalende geboortecijfers. Toch doen Europese leiders daar vaak weinig mee, uit angst om als “te pro-migratie” te worden weggezet.
Vandaag heeft de Europese Commissie een nieuwe visastrategie gelanceerd. Die erkent de realiteit: als we in Europa concurrerend willen blijven, moeten we talent aantrekken en meedoen in de wereldwijde strijd om talent.
Daarbij speelt visabeleid een belangrijke rol. We moeten beginnen bij de basis: procedures korter en eenvoudiger maken. Mensen die een visum willen aanvragen, raken nu vaak verdwaald in een doolhof van verschillende nationale regels.
Als Volt pleiten we al langer voor eenvoudigere visaprocedures, zodat Europa aantrekkelijker wordt voor internationale werknemers.
Ik ben dan ook blij dat de Commissie in de visastrategie duidelijk inzet op vereenvoudiging van procedures, ook via een mogelijke omnibusaanpak. Dat is een stap in de goede richting.
Zonder vereenvoudiging dreigen al onze inspanningen om vakmensen aan te trekken, zoals de EU Talent Pool, ondermijnd te worden door trage en inefficiënte visaprocedures.
En laten we eerlijk zijn: deze strategie komt precies op het juiste moment. Uit de Verenigde Staten kunnen we leren wat we juist níet moeten doen: steeds agressiever migratiebeleid voeren en een onwelkome bestemming worden.
Europa kan zich juist als het tegenovergestelde presenteren: een continent dat al het talent met open armen verwelkomt.